斯蒂芬·A·史密斯在全国直播中发声，支持新秀亚克塞尔·伦德博格。在伦德博格的NBA首场比赛中，他面对的是洛杉矶湖人，而防守他的正是明星球员卢卡·东契奇。比赛过程中，伦德博格向东契奇明确表示：“在我面前你得不到分数。”赛后，他更是直言对东契奇“失去了所有尊重”。如今二人即将再次对决，史密斯在节目中对东契奇施以批评。
“伦德博格的意思很清楚：‘你是超级巨星，我是新秀，为什么要去向裁判求助？’”史密斯指出东契奇常常在场上对判罚不满。“他到底是想闭嘴、上场全力以赴去击败伦德博格，还是继续向裁判抱怨？”史密斯的言论与伦德博格赛后表达的观点几乎一致。
在首秀后，伦德博格对媒体表示，东契奇整场都在发牢骚。他与裁判争论判罚的情景屡见不鲜，而伦德博格被指派防守东契奇时也遭遇了同样的问题。两人还相互对喷，伦德博格直言“他又烂又虚”，因此被罚了技术犯规。东契奇的回应则是指责伦德博格无法防住他。最终东契奇以9罚9中的表现贡献了28分，湖人以127比105赢得了比赛。
赛后，伦德博格对此并不甘心。“对东契奇我完全失去了尊重，伙计，”他在发布会上表示，“场面太难看了……有太多的假摔和造犯规，向裁判求助，这让我对首场比赛的体验相当复杂。”而东契奇对此则显得轻松，他认为伦德博格的言论“有些离谱”，并表示本赛季会选择不去回复，也不足为奇。毕竟上赛季他因16次技术犯规而被罚禁赛一场。
东契奇的进攻实力毋庸置疑，他已经开始被讨论作为MVP候选人，最近四场比赛场均拿下36分，稳居联盟得分榜首。史密斯批评东契奇表现的不够成熟，作为一个老将，他本该在面对新秀时游刃有余。“伦德博格当时喊的是——彼此之间不需要依靠裁判，咱们就来一决胜负，”史密斯在节目中说道。他认为，东契奇并不能有效限制伦德博格，后者本赛季至今的平均数据为22.6分、9.2个篮板和4次助攻。
两位球员即将再度交手。若史密斯的观点正确，勇士队应该能像在季前赛一样，取得对湖人的胜利。
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